Среди банных камней нет ни одного с репутацией, как у жадеита. Большинство тех, кто согласен платить за камни, мечтает именно о нем. Но камень редкий, да и добывать, обрабатывать его сложно из-за повышенной прочности, потому цены кусаются. С этим ничего не поделать, но понятно желание тех, кто пока подумывает о покупке, узнать о нем больше: какие у него свойства, действительно ли он полезен настолько, как о нем говорят продавцы?

Прежде чем говорить о свойствах, надо узнать, что собой представляет этот минерал. Поэтому начнем с состава. В основе жадеита простой алюмосиликат, то есть кремнезем и окись алюминия, плюс оксид натрия. В процентном отношении состав примерно таков: SiO2 — 59.44% Al2O3 — 25.22% NaO — 15.34% При этом возможны примеси Ca, Mg, Fe, Cr. Уникальным этот камень делает гипербарическое происхождение, то есть кристаллизация на большой глубине, где действуют большие давления и температуры. Семейство горных пород, к которым принадлежит жадеит, называется пироксены-горнблендиты. Это основные (т.е. щелочные) плутонические породы. Характерной особенностью всего семейства является феноменальная прочность и термостойкость, то есть готовность переносить нагрев и охлаждение цикл за циклом без разрушения. (Кстати, не только жадеит, но и все прочие пироксены годятся для бань, так что можно найти в продаже и более дешевого «родственника» жадеита.) Большинство пироксенов мономинеральны, то есть эти породы состоят преимущественно только из одного минерала: например, жадеитит — из жадеита. Это хорошая новость, потому что в таких случаях тепловое расширение у всех кристаллов одинаковое и не ведет к появлению внутренних напряжений, свойственных породам, состоящим из разных минералов. Это еще одна причина большой прочности пироксенов. Стоит упомянуть и о другом свойстве всего этого семейства: они безопасны. То есть использование их в бане, где человек особо чувствителен к любым вредным воздействиям, не причинит никакого вреда: они не содержат ни ядовитых, ни дурно пахнущих, ни радиоактивных примесей.

Свойства, которыми должна обладать плитка, конечно отличаются от требований к наполнителю каменки. В первую очередь нас интересуют эстетические качества камня, затем — срок службы. А у плитки из жадеита еще и высокая теплоемкость, что означает: разогревшись, стена долгое время будет оставаться теплой. Это хорошо не только для бани, но именно здесь жадеит применяют чаще всего. Плитка жадеит для бани Кстати, несмотря на все сложности обработки, он отлично шлифуется — до зеркального блеска, а в шлифованных образцах структура этого красивого камня видна намного лучше, чем в галтованных булыжниках. Правда, сорта при этом используются разные: есть «имперский» камень для украшений, есть «коммерческий» для отделки, а тот, что без художественных достоинств — идет в каменку.